مطالعه در مرکز مطالعه طولی سیراکوس توسط مریل الیاس و روی ۱۰۰۰ نفر انجام شده است: محققان تعدادی تست های شناختی را به افرادی که به ندرت یا هرگز شکلات نخورده بودند و همچنین به کسانی که حداقل یک بار در هفته شکلات میخورند دادند. افرادی که به طور منظم شکلات می‌خوردند، در آزمون های شناختی نمره بهتری آوردند و تمرین هایی مثل حفظ کردن شماره تلفن را با موفقیت بیشتری انجام دادند.
الیاس می‌گوید: «ما متوجه شدیم افرادی که حداقل یکبار در هفته شکلات می‌خوردند، از نظر شناختی بهتر عمل می‌کنند. این مساله مهمی است و بر روی تعدادی از دامنه‌های شناختی تاثیر می‌گذارد. فایده کلیدی خوردن شکلات یکبار در هفته حافظه دیداری-فضایی، حافظه کاری، اسکن و ردیابی، استدلال انتزاعی و آزمون کوتاه وضعیت ذهنی را افزایش می‌دهد. » در حالی که به گفته محققان، مشخص نیست چه ارتباطی بین شکلات و توانایی شناختی وجود دارد اما می‌دانند که مساله خاصی در میان است.
آنچه علم درباره شکلات می‌داند، این است که آنها سرشار از فلاونول هستند. فلاونول ها، به طور طبیعی در کاکائو وجود دارند. به نظر می‌رسد که تاثیر مثبتی روی مغز افراد داشته باشد. بسیاری تحقیقات نشان می‌دهند که مصرف فلاونول می‌تواند تاثیر سن روی توانایی شناختی و حافظه را کاهش دهد. این مطالعه ۹۰ فرد مسن را در یک دوره ۸ هفته‌ای آزمایش کرده و به طور متوسط، افرادی که میزان بالایی فلاونول مصرف کرده بودند، تست ها را سریع تر انجام دادند. طبق مطالعه دیگری در سال ۲۰۱۰، فلاونول قدرت مغز را افزایش می‌دهد. به نظر می‌رسد که فلاونول، مثل قهوه و چای، جریان خون در مغز را افزایش داده و به این ترتیب، توانایی شناختی را بهبود می‌بخشد.
شکلات تیره فلاونول بیشتر و شکر کمتری نسبت به شکلات شیری دارد که به این دلیل انتخاب بهتری است. در بیشتر فروشگاه ها، می‌توانید شکلات تیره تا ۹۰ درصد کاکائو پیدا کنید. تقریبا شکلات خالص! از آنجا که فلاونول ها به طور طبیعی در کاکائو وجود دارند، به همین دلیل هرچه درصد شکلاتی که می‌خورید بالاتر باشد، برای مغزتان مفیدتر است.
بروید کمی شکلات تیره بخرید و لذت ببرید. نه به خاطر حرف من، بلکه به خاطر حرف یک دانشمند، مریل الیاس می‌گوید: «فکر میکنم آنچه فعلا می‌توانیم بگوییم این است که می‌توانید مقدار کمی شکلات بخورید، بدون اینکه احساس گناه کنید که شکلات را جایگزین یک رژیم غذایی سالم کرده‌اید. »
