adaptive web design بیشتر به سمت سرور مربوط میشه به این معنی که وب پیج سیستم کاربر رو بررسی می کنه و خودش رو با اون هماهنگ می کنه مثلا اگر مرورگر کاربری JavaScrip ساپورت نکه براش جایگزینی در نظر می گیره
responsive web design بخش مربوط به کاربر هست و به گرافیک سایت ربط داره و کمک می کنه وب سایت شما در هر صفحه نمایشی با هر ابعادی به خوبی نمایش داده بشه.